Согласно плану развития района Эйшампле в Барселоне, разработанного Ильдефонсом Сердой, Параллель соединяет порт с площадью Испании. Официальное открытие улицы состоялось в 1894 г. вскоре после разрушения средневековой городской стены Барселоны. До сих пор в начале проспекта Параллель можно увидеть уцелевший участок стены и городские ворота Портал Санта-Мадрона, возведенные ещё в XV в.

Несмотря на то что в народе улицу всегда называли «Параллелью» за ее совпадение с земными параллелями, на протяжении долгих лет истории она сменила несколько официальных названий. Первоначально ее назвали проспектом Маркиза де Дуэро в честь военного и политического деятеля Мануэля Гутьерреса, одного из главных сторонников Реставрации Бурбонов в Испании.

В 1932 г., после провозглашения Второй Испанской Республики, улицу переименовали в проспект Франсеска Лайрета, каталонского политика, убитого в 1920 г., однако по окончанию Гражданской войны в 1939 г. ей вернули первоначальное название. В 1979 г. Мэрия утвердила название Параллель, поскольку именно так улица была известна большинству барселонцев.

Особенность проспекта в том, что здесь сосредоточено большое количество театров и концертных залов. В начале ХХ в. проспект Параллель был сопоставим с парижским Монмартром, лондонским Вест-Эндом или нью-йоркским Бродвеем. Сходство было так велико, что в 1910 г. здесь открылось знаменитое кабаре «Эль Молино» (Мельница) по аналогии с парижским «Мулен Руж», владельцем которого, что любопытно, был каталонец Жозеп Ольер, живший во французской столице.

Среди других легендарных достопримечательностей – 3 старинные трубы электростанции, на месте которой сегодня находится офисное здание и парк.