Hôtel près du Palais Sant Jordi à Montjuic.

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HISTOIRE DE L’AVENUE «PARAL·LEL»

L’avenue Paral·lel est une des rues les plus populaires et les plus célèbres de Barcelone. Imaginée par Ildefons Cerdà dans le cadre d’un projet d’extension de la cité, la «Parallèle» relie le port à la Place d’Espagne.

Alors que les citadins ont toujours appelé cette voie «el Paral·lel» pour son adéquation avec le parallèle terrestre, elle porta différents noms officiels tout au long de son histoire. C’est ainsi qu’elle fut d’abord appelée «Avenida del Marqués del Duero» en hommage à l’homme politique et militaire Manuel Gutiérrez, qui fut l’un des principaux artisans de la restauration des Bourbons en Espagne. Puis en 1932, au moment de la République espagnole, l’avenue fut rebaptisée «Avinguda de Francec Layret» du nom d’un homme politique catalan assassiné en 1920.  Elle retrouva alors son nom d’origine à la fin de la guerre civile, en 1939. Enfin, en 1979, le Conseil municipal approuva le nom «Avinguda del Paral·lel» une appellation utilisée aujourd’hui par tous les Barcelonais.

L’avenue fut inaugurée officiellement en 1894, peu de temps après la destruction des murs médiévaux de Barcelone. Mais aujourd’hui encore vous pourrez admirer, dans la première partie de l’avenue, un pan de mur et le Portail de Santa Madrona, construits au quinzième siècle.

Une des caractéristiques de cette avenue est la présence de nombreux théâtres et salles de spectacle. Au début du 20ème siècle, l’avenue ressemblait ainsi au Montmartre de Paris, au West End de Londres, ou encore au Broadway de New York. Tant et si bien qu’en 1910 une nouvelle salle immédiatement célèbre «El Molino» s’ouvrit sur l’avenue, sur l’exemple du Moulin Rouge de Paris, qui fut incidemment détenu par Josep Oller, un catalan expatrié à Paris. Une autre icône de l’avenue est constituée par les trois anciennes cheminées d’une centrale électrique transformée maintenant en un ensemble de parc et immeubles de bureaux.